Både som lyriker og som romanforfatter hører Tom Kristensen til blandt de betydeligste i 1920’ernes og 30’ernes danske litteratur. Hans mest kendte roman ’Hærværk’ udkom i 1930 og er et uomgængeligt standardværk.

I 1946 giftede Tom Kristensen sig med sin femte kone, Bosse Weber, og flyttede til Thurø, hvor hun havde et hus. Tom Kristensen mente helt alvorligt, at flytningen fra hovedstaden reddede hans liv. Tom Kristensen havde på det tidspunkt den vigtige del af sit forfatterskab bag sig, men han fortsatte i årene på Thurø som hovedanmelder og litteraturekspert på Politiken. Tom Kristensen figurerer også i den Nationale Litteraturkanon fra 2006. Han nåede at blive udnævnt til æresborger på Thurø i 1970 og ligger begravet på Thurø Kirkegård.